Az ECWCS, vagyis Extended Cold Weather Clothing System – hideg időjárási ruha készlet, az extended pedig kiterjesztett jelent, vagyis ez a rendszer a katona teljes téli ruházatát magába foglalja. Körülbelül 40 ruhadarabot foglal magába az ECWCS, amiből most kettőt fogunk bemutatni.

Csak, hogy tisztázzuk mégis mit takar az a 40 ruhadarab. Az összes téli ruházat a réteges öltözködés elvére épül, tehát minél több réteget veszünk magunkra, annál jobban vagyunk védve a hidegtől. Az ECWCS-be teljesen beöltözve 5 réteg véd minket. Az első réteg a polypropylene alsónemű és alsó ruházat, míg az ötödik a két részes, téli álcázószínű nadrág és kabát. Tehát a rendszerbe tartozik minden, kezdve a zoknitól a több réteg kesztyűn át a sapkáig és a több rétegű téli bakancsig.

A víz és szélálló kabát gore-tex anyagú, ami a nedvességet kiengedi, de nem engedi be. Tehát nem lehet belerohadni úgy, mint például a vegyvédelmi ruhába. Ha kilyukadna a kabát akkor sincs baj, ugyanis van hozzá javító készlet, ami kör alakú és öntapadó, tehát terepen is fel lehet helyezni. Később pedig vasaló segítségével vízállóbbá tehető a javított felület.

Kívül és elöl található egy patentos fül, a rendfokozati jelzés számára. Már az 1960-as években felismerték, hogy a váll lapok nem túl praktikusak, mivel leszakadnak a málhától. Lejjebb, szintén elöl van még két patentos zseb is, ami sokszor bizonyult praktikusnak.

A bal karnál felül, van rajta egy kis tépőzáras zseb, aminek én túl sok hasznát nem vettem, bár ebbe is iratok meg toll mehet. A könyök rész dupla rétegű, és a csuklónál tépőzárral állítható az ujjának a mérete.

A kabát egy két tagos YKK zipzárral zárható, plussz patenttal is. Ez védi a zipzárt, illetve a jobb szigetelést segíti elő. A zipzárról egyébként egy hosszabb fül lóg le, így mindig könnyebb felhúzni és kesztyűben sem kell vele sokat bíbelődni.

A zipzár mellett kétoldalt rejtett zsebek találhatók. Ezek tépőzárral csukhatók, ami több hátránnyal is rendelkezik, és a későbbi, hármas generációjú kabátoknál szintén zipzárra cserélték őket. Mivel a zseb mindkét oldalról szigetelve van, ezért ez az egyik legvízállóbb része a kabátnak. A tépőzárakat azonban a vastag télikesztyűben elég nehéz nyitni.

A kapucni és az egész nyaki rész körbe fogja a viselő nyakát, és nem akadályozza. A kapucnit egyébként a nyak mögötti tároló részbe lehet behajtogatni, de így nyomja a nyakat, szóval egyszerűbb folyamatosan kívül viselni. Elöl két gumival húzható be. A shield felett látható patentok, a téli sapka rögzítésére szolgálnak. Sisakra nem húzható rá, csak alatta hordható.

A gore-tex réteg ellenére, vannak olyan helyzetek amikor elég meleg tud lenni. Azért, hogy az ember ne rohadjon bele semmiképpen, a karon két oldalt található egy-egy szellőző. Ezeket ki kell zipzározni és rögtön jobb idő lesz odabenn.

Belül található még egy vesevédő is, ami nylonból készült, és elől össze patentolható. Azonban egy idő után, ha sorozatosan elfelejtjük ki patentolni mielőtt levennénk a kabátot, bizony szét lehet szakítani. Persze jó pár ilyen alkalom után.

Az itt látható kabát, woodland színű és második generációs. A belső felét, ahol a rétegek találkoznak, gore-seam-el zárták le. Még háromszínű, sivatagi mintában gyártották. A későbbi ACU és MARPAT színű kabátok már harmadik generációsak, de azok külön kerülnek bemutatásra. A mérete egyébként, a gyakorlóruha méretéhez van igazítva.

A gore-tex kabát egy jó minőségű és több célú kabát. Mind télen mind esőben segít szárazon tartani a viselőjét, bár nem mindenható és át tud ázni egy idő után. Ennek a bekövetkezte a használatból eredő lestrapálódással kéz a kézben jár. A külső rétege viszont elég erős, és képes elviselni egy ideig a kemény igénybevételt. Jól összehajtva, akár egy 10 cm széles henger is formázható belőle, tehát könnyen elfér a táskában.